Английский кокер спаниель

История возникновения породы

Английский кокер спаниель – ещё одна английская порода, которая благодаря своим уникальным качествам стала одной из популярнейших в мире. Это довольно любопытно, ведь буквально «спаниель» произошло от «испанский» («кокер» же от сокращённого названия вальдшнепа, на которого собака традиционно охотилась). Об окончательном формировании породы можно всерьёз говорить лишь начиная с 19-го века, но сами спаниели являются потомками одной из древнейших пород-спутниц человека – пепельной (или зольной) собаки, жившей в бронзовом веке.

Впоследствии первые спаниели из компаньонов превратились в охотничьих собак, каковыми и оставались до недавнего времени. Причём порода была распространена не только среди «простолюдинов» – её ценили и короли. Карл Второй, например, даже издал закон, позволявший появляться со спаниелями в государственных учреждениях. В 19-м веке произошло разделение породы на, собственно, кокеров и филд-спаниелей, существенно превышавших первых размерами, а в 1893-м году это было закреплено документально. В 20-м веке собака стала популярной далеко за пределами Англии, распространившись по всему миру.

Внешний вид

Кокер спаниели прекрасно сложены, что лучше всего заметно в движении – их грациозности может позавидовать любая порода. Телосложение их отличается хорошо развитыми мышцами при общей компактности. Грудь довольно глубокая, спина прямая, туловище небольшое, но крепкое. В идеале конечности спаниеля не должны быть непропорционально длинными, а в меру крепкими и очень подвижными, пружинистыми; лапы крупные, с небольшими перепонками (что помогало свободно передвигаться по топкой местности и плавать). Хвост принято купировать, но допускается и естественная длина (до скакательного сустава).

Голова, посаженная на средней длины мускулистой шее, пропорциональна – не слишком вытянута в длину или ширину; мордочка симпатичная, квадратной формы с заметным стопом между лбом и носом. Нос в свою очередь заканчивается мясистой мочкой с большими ноздрями. Челюсти массивные с ножницевидным прикусом. Глаза большие, но не выпуклые, коричневых оттенков: от орехового и шоколадного, до карего и тёмно-карего, в зависимости от окраса шерсти. Уши, овальной формы, низко посаженные и длинные, покрыты волосом.

Шерсть у спаниелей средней длины, мягкая и довольно плотно прилегающая к телу (не вьющаяся). На передних и задних конечностях, а также в области живота и паха – более длинная и густая, с небольшой волнистостью; могут присутствовать очёсы. Разновидностей окраса порода предусматривает множество – однотонные (чёрный, красный, золотистый, шоколадный), пятнистые (палевые, печёночные, чёрные, рыжие с белыми подпалинами), триколорные (смесь двух цветов плюс подпалины), крапчатые (разновидности роана вышеперечисленных цветов).

Характер и интеллект

Кокер спаниель – смышлёная и очень любознательная порода, способная быть ласковой и исполнительной одновременно сохраняя относительно независимый характер. Спаниель будет выполнять команды хозяина, но лишь чувствуя взаимное уважение. По этой причине игривые с детьми кокеры, могут не стерпеть чрезмерного вторжения в личное пространство, несмотря на врождённую уживчивость и миролюбивость (не распространяется это качество на птиц, взывающих в них к охотничьему инстинкту). Кроме игр на свежем воздухе, кокеры любят гулять и отправляться в дальние путешествия на любом виде транспорта, что, судя по всему, находит отклик на генетическом уровне, напоминая собакам поездки их предков на охоту.

Воспитание и уход

Спаниели прекрасно усваивают команды при грамотном мягком и сбалансированном «игровом» подходе хозяина к обучению (лучше начинать заниматься со щенками уже с двух-трёх месяцев). Шерсть собаки нуждается в вычёсывании примерно через день, допускается груминг и купание раз в неделю. Необходимо следить за чистотой больших ушей кокера, а также подрезать ему когти.